Portugal é um país rico em beleza natural e património histórico, desde os xistos da serra às falésias douradas do Algarve, é difícil escolher apenas um local que melhor represente o território nacional. No entanto, entre castelos medievais e muralhas seculares, há uma aldeia que se destaca entre todas: Sortelha, considerada por muitos a aldeia mais bonita do mundo.
Erguida no coração da Beira Interior, perto da fronteira com Espanha, a história desta aldeia começa oficialmente em 1228, com a concessão de foral, embora a ocupação do território seja certamente anterior.
O seu imponente castelo, estrategicamente implantado sobre um afloramento rochoso, foi construído no início do século XIII e era acessível por um pequeno postigo voltado a sul, a chamada Porta da Traição.
A Torre de Menagem, autónoma em relação ao restante castelo, é testemunho da arquitetura militar românica que então predominava e à sua volta ergue-se a muralha medieval, que desde meados do século XIII protege a aldeia e conta com poucas portas, como era comum nas fortificações medievais, para garantir uma defesa mais eficaz.
Sortelha conserva ainda um casario único, espelho da arquitetura dos séculos XV e XVI, com casas em granito, algumas com dois pisos, escadarias exteriores alpendradas e janelas com arcos canopiais ou mísulas para vasos – pequenos detalhes que revelam o orgulho dos seus antigos habitantes.
A Rua Direita, que atravessa a aldeia de nascente a poente, é o eixo principal desta vila muralhada e, apesar do nome, não é exatamente reta, conduzindo-nos de uma porta à outra, serpenteando por entre casas de traça quinhentista. Já por outros caminhos vamos dar às ruínas da Igreja da Misericórdia e também à Capela de Santiago, do século XVI, que mostra a forte religiosidade da comunidade.
Entre as casas populares, algumas destacam-se pelas suas fachadas trabalhadas, que reflectem a posição social dos seus antigos proprietários. São disso exemplo a Casa do Escrivão, a Casa do Pároco, a Casa do Governador e a Casa do Juiz, nomes que evocam a nobreza administrativa e espiritual que ali residia.
Sortelha é uma cápsula do tempo, e merece, sem exagero, o título de aldeia mais bonita do mundo. A este junta-se a classificação de Aldeia Histórica de Portugal, sendo um destino obrigatório para quem procura autenticidade, cultura e beleza em estado puro.
