Neste supermercado encontras uma melancia como nunca provaste

É verão, a ventoinha está na potência máxima, abrimos o frigorífico e tiramos uma fatia de melancia. Melhor descrição de um dia de verão do que esta? Não nos parece. Mas há algo neste ritual que pode ser diferente. Pelo menos se fores a um dos supermercados Apolónia, no Algarve. 

A esta cadeia chegam nesta altura do ano duas versões pouco comuns de um dos principais frutos da época: a melancia de polpa amarela e a melancia de polpa laranja. À primeira vista, por fora são praticamente iguais à melancia tradicional. É apenas quando são cortadas que revelam no interior cores intensas que fogem ao habitual vermelho.

Apesar de ainda serem uma raridade nas prateleiras dos supermercados portugueses, estas variedades não são fruto de modificações genéticas. Existem há muitos anos e resultam de diferentes cruzamentos naturais realizados ao longo do tempo desenvolvendo características específicas, como a cor da polpa, a doçura ou a resistência ao cultivo. 

As melancias de polpa amarela e laranja são cultivadas em várias regiões do mundo, sendo frequentes em países como Espanha, Itália, Grécia e Turquia durante a época de verão. Também existem produções nos Estados Unidos, no México e em alguns países asiáticos, onde estas variedades são bastante mais conhecidas. Encontram-se no mercado consoante a época do ano e a disponibilidade dos produtores.

Mas porque quase nunca as encontramos nos supermercados? A resposta passa, sobretudo, pela produção mais limitada. Estas variedades ocupam uma pequena parte da área dedicada ao cultivo de melancias e destinam-se muitas vezes a mercados especializados ou a consumidores que procuram produtos diferenciados – dai que só sejam encontradas em Portugal nos supermercados Apolónia, considerada uma cadeia de produtos premium. 

Mas... a que sabem? 

A melancia amarela tende a apresentar um sabor mais doce e delicado, frequentemente descrito como a lembrar mel ou alperce maduro. Já a melancia laranja distingue-se por um sabor ligeiramente mais tropical, com algumas pessoas a identificarem semelhanças à manga ou papaia, embora continue a manter o caráter fresco típico da melancia.

Também a textura pode variar ligeiramente. Em muitas variedades de polpa amarela ou laranja, a consistência é um pouco mais firme e menos granulosa do que a da melancia vermelha convencional, oferecendo uma sensação mais crocante a cada dentada. Ainda assim, continuam a ser frutos extremamente sumarentos e refrescantes, ideais para consumir simples, em saladas, sobremesas ou bebidas frescas.

Do ponto de vista nutricional, as diferenças são reduzidas. Todas as melancias são compostas maioritariamente por água, fornecem vitamina C e outros antioxidantes e constituem uma opção leve para os dias mais quentes. A alteração da cor resulta da predominância de diferentes pigmentos naturais presentes na polpa, sem que isso represente diferenças significativas no valor nutricional global.

Nos supermercados Apolónia, a melancia amarela está disponível por €4,99/kg, enquanto a melancia laranja pode ser encontrada por €3,99/kg.

Se és fã de melancia, temos várias propostas para ti na galeria de imagens.