O bacalhau ocupa um lugar quase sagrado na gastronomia portuguesa. Diz-se que existem mais de mil maneiras de o cozinhar e não é exagero: do clássico Bacalhau à Brás ao Bacalhau com Natas, passando pelas receitas de forno e pelas versões grelhadas, este peixe tornou-se um símbolo da mesa nacional. Em Lisboa, há muitos restaurantes que o destacam na carta, mas poucos o fazem como na Laurentina – O Rei do Bacalhau.
Fundado em 1973, o Laurentina começou há 53 anos como uma casa tradicional de cozinha portuguesa, mas rapidamente se especializou naquele que viria a tornar-se o seu verdadeiro protagonista: o bacalhau. Com o tempo, ganhou a alcunha que hoje faz parte do próprio nome – “O Rei do Bacalhau” – e tornou-se um ponto de referência para lisboetas e visitantes.
Ao longo das décadas, a Laurentina foi aperfeiçoando as suas receitas e escolhendo cuidadosamente o bacalhau utilizado, conhecido pela sua qualidade e pela espessura generosa das postas.
Entre os pratos mais procurados encontram-se: Bacalhau à Laurentina, uma receita da casa preparada no forno, rica e reconfortante; Bacalhau assado na brasa, servido em postas altas e suculentas; Bacalhau com Broa, onde a crosta dourada contrasta com a textura macia do peixe; Bacalhau à Lagareiro, regado com azeite generoso, alho e batatas a murro; Pataniscas de Bacalhau, servidas com arroz de feijão ou arroz de tomate; ou a Couvada de Bacalhau à Pereira da Laurentina, especialidade da casa confecionada à maneira da Beira Interior, com azeite, couves e batatas da Cova da Beira. E para entrada há, claro, Pastéis de Bacalhau.
Parte da reputação da Laurentina deve-se à qualidade do produto e outra parte deve-se à simplicidade das receitas, que, em vez de esconderem o peixe com demasiados ingredientes, deixam o bacalhau brilhar.
Não é raro ver clientes internacionais surpreendidos com a experiência, como se pode confirmar por comentários no TripAdvisor: “Partilhámos um prato de bacalhau e estava incrível. Não acho que alguma vez tenhamos visto uma posta de bacalhau tão grossa. Foi uma experiência maravilhosa.”
Para quem quer compreender por que razão este peixe é tão amado em Portugal, uma refeição na Laurentina é mais do que suficiente para entender que, quando o bacalhau é tratado como rei, o resultado só pode ser digno de coroa.
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