O mercado da suplementação tem crescido exponencialmente nos últimos anos, acompanhando a maior preocupação por um estilo de vida saudável e, sobretudo, o interesse pela performance desportiva e respetivos resultados. Nos últimos tempos ouvimos assim falar bastante de creatina, de Bcaa, de 5-HTP, entre muitos outros suplementos.
É entre nomes estranhos que encontramos o colostro, nome que nos remete de imediato para o primeiro leite produzido pelas mães logo após o nascimento. No entanto, não há apenas colostro humano, também existe colostro de origem bovina e é esse que tem sido utilizado pelo indústria de suplementação.
Mas em que casos é aconselhado tomar? Porquê e que benefícios pode trazer?
Foram estas apenas algumas das questões que colocámos à nutricionista Inês Chambel.
O colostro bovino tem vindo a ganhar popularidade como suplemento alimentar. O que é exatamente o colostro?
O colostro é o primeiro leite produzido pelas mães logo após o nascimento. A sua composição varia consoante a espécie, sendo rico em nutrientes, anticorpos e antioxidantes cruciais para o recém-nascido, uma vez que ajudam no crescimento e no fortalecimento do sistema imunitário do recém-nascido. É frequentemente conhecido por “ouro líquido” pela sua cor amarelada e pela sua riqueza nutricional e imunológica.
O colostro bovino tem valores mais elevados de proteína e gordura, e menor teor de açúcares do que o leite maturo. Para além disso, contém elevadas concentrações de imunoglobulina G (IgG).
Quais são os benefícios da toma de suplementos de colostro?
O colostro bovino foi consumido pelo ser humano durante muitos anos, especialmente antes do aparecimento dos antibióticos, pelas suas propriedades antibacterianas. Nos mamíferos, nomeadamente nos bovinos, as imunoglobulinas presentes no colostro desempenham um papel fundamental na transmissão da imunidade da mãe para os filhos, ajudando a fortalecer o seu sistema imunitário.
Neste sentido, o colostro tem mostrado possíveis efeitos benéficos no sistema digestivo, tendo sido estudada a sua utilização como tratamento para a diarreia viral e bacteriana, tanto em crianças como em adultos. Alguns estudos também sugerem que a suplementação com colostro pode ajudar a prevenir a diarreia do viajante. Em alternativa ao colostro humano, alimentos ricos em fibra, como cereais integrais e hortícolas, e probióticos ajudam a regular o trânsito intestinal e têm benefícios para a microbiota intestinal, melhorando a saúde digestiva.
Recentemente, o colostro tem vindo a ser muito procurado na nutrição desportiva, uma vez que há estudos que indicam o seu possível benefício a nível da composição corporal, do desempenho físico, da recuperação e da função do sistema imunitário. A evidência científica tem mostrado algum potencial da utilização desta suplementação em atividades desportivas de alta intensidade, exercícios intermitentes e até em treinos de resistência.
É possível encontrar os benefícios do colostro noutros suplementos ou alimentos?
Uma vez que o mecanismo de atuação do colostro bovino a nível da performance desportiva ainda não está bem documentado, não podemos dizer com certeza que outros suplementos ou alimentos são equivalentes. O suplemento de colostro bovino pode ser encontrado em lojas de produtos naturais, geralmente na forma de pó ou em cápsulas, após ter sido recolhido e processado.
Existem diferenças relevantes entre o colostro natural (humano) e o colostro bovino utilizado em suplementos? É possível e seguro consumir colostro humano?
O colostro bovino e o colostro humano têm algumas diferenças, sendo que o primeiro tem maior teor de proteína, gordura e lactose. Para além disso, as imunoglobulinas presentes em cada colostro variam, sendo que no colostro bovino predomina a imunoglobulina G (IgG), e no colostro humano a principal imunoglobulina é a IgA.
A IgA, que predomina no colostro humano, localiza-se nas mucosas do sistema gastrointestinal e respiratório, desempenhando um papel fundamental na prevenção de infeções bacterianas e virais cuja entrada do agente patogénico é o sistema gastrointestinal ou respiratório. Por sua vez, a IgG, presente em maior quantidade no colostro bovino, encontra-se maioritariamente no sangue, atuando também na defesa contra infeções bacterianas e virais.
O colostro humano é essencial para todos os recém-nascidos e, idealmente, deve ser consumido nos primeiros dias de vida. Este oferece inúmeros benefícios para o crescimento e desenvolvimento imunitário do bebé. No entanto, atualmente, não existem suplementos feitos à base de colostro humano.
Há algum grupo de pessoas que deve ter cautela ou evitar o consumo de suplementos de colostro, como indivíduos com tolerância à lactose, alergias ou doenças autoimunes?
Uma vez que é um produto feito a partir de colostro de bovino, não é isento de lactose. Assim sendo, indivíduos com intolerância à lactose não devem consumir este suplemento. Para além disso, não deve ser consumido por indivíduos com alergia às proteínas do leite de vaca.
Na sua opinião, a suplementação com colostro é realmente eficaz ou trata-se de mais uma tendência de mercado sem base científica sólida?
A suplementação com colostro parece ser promissora e trazer alguns benefícios para a saúde. No entanto, são necessários mais estudos, nomeadamente ensaios clínicos, para determinar se o suplemento de colostro bovino traz efetivamente efeitos benéficos para a saúde humana, e, se sim, quais as dosagens recomendadas. Para além disso, é necessária mais investigação sobre os mecanismos por detrás destes possíveis efeitos benéficos.
