Já ouvimos muitas histórias emocionantes e caricatas. Desde a criança que conquistou a família real com os seus desenhos, ao prodígio com um QI que ultrapassa Einstein e Hawking, passando pelo próximo génio do mundo da moda com apenas 8 anos.
A história que te contamos hoje é igualmente surpreendente e foi divulgada, pela primeira vez, pelas Nações Unidas em 2022. Na altura, o protagonista tinha 14 anos. Agora, com 17, continua a emocionar e a inspirar o mundo com o trabalho que continua a desenvolver numa vila na Etiópia. Se ainda não sabias desta história, vale a pena conhecer o jovem que, até aos dias de hoje, mantém o seu talento e negócio.
Começamos pelo início. Jonah Larson nasceu em Durame, uma pequena vila no sudeste da Etiópia, e foi adotado por uma família americana quando tinha apenas seis meses. Cresceu em La Crosse, Wisconsin, onde, aos cinco anos, descobriu o croché graças a um novelo de lã e a uma agulha oferecida pela tia. Depois de assistir a tutoriais no YouTube, fez o seu primeiro pano de cozinha e nunca mais parou.
@officialbotwc They call him the crochet prodigy! 11-year-old Jonah Hill, also known as @jonahhands, found his passion for crochet at just five years old and has been getting better ever since. His crochet skills are also sure to be handy in his future career as an aspiring surgeon.👏🏾🧶 🎥: @60secdocs - #becauseofthemwecan #homeofblackexcellence
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Apaixonou-se pela tranquilidade que o croché lhe trazia e, encorajado pela família, fundou a sua própria marca: Jonah’s Hands, com apenas 11 anos. Mais do que um projeto criativo, Jonah transformou a sua arte numa verdadeira missão solidária. Através de um site, vende peças feitas por si, como mantas, gorros ou cachecóis, e angaria fundos para ajudar a comunidade onde nasceu.
Na altura em que a notícia foi partilhada, o jovem recolheu cerca de 25 mil dólares. Com esse valor, conseguiu abrir a primeira biblioteca e o primeiro laboratório de ciências em Durame. A biblioteca conta com mais de 3.000 livros e ajudou mais de 2.000 estudantes, enquanto o laboratório ofereceu equipamento essencial para um dos seus professores ser distinguido com uma medalha de ouro pelo governo etíope.
Depois da biblioteca e do laboratório, Jonah começou a trabalhar num novo projeto: construir casas de banho adequadas para os alunos da região. Apesar de nunca ter regressado à sua vila natal, o jovem sonha com o dia em que poderá ver de perto o impacto que as suas mãos (e o seu coração) já tiveram. E o que criou vai muito além das linhas e dos pontos. Criou esperança.
E como está Jonah Larson agora?
Hoje, com 17 anos, Jonah continua a surpreender o mundo — não só com o seu talento para o croché, mas também com a sua capacidade de mobilizar comunidades e mudar vidas. Nas redes sociais, onde soma quase meio milhão de seguidores, partilha criações únicas feitas à mão, momentos inspiradores e os avanços dos seus projetos solidários.
Recentemente, anunciou com orgulho que, além da biblioteca e do laboratório de ciências que já tinha ajudado a construir para a escola primária em Durame, conseguiu agora abrir uma segunda biblioteca, desta vez para a escola secundária da região. Está também a angariar fundos para equipar essa escola com um novo laboratório de ciências, o próximo passo na sua missão educativa.
Mas as conquistas não ficam por aqui. Em 2025, foi distinguido como NextGen Featured Artist pela conferência HH Americas, que destaca jovens talentos emergentes nas artes têxteis. Participou com as suas próprias criações, como a “Braided Horizon Sweater” e a “Cherry Tote”, e até desfilou numa passerelle com uma peça desenhada por si.
“O croché realmente une o mundo, um ponto de cada vez”, escreveu Jonah numa das suas publicações — e a verdade é que o seu impacto vai muito além da agulha e do fio. É sobre arte, comunidade e mudança.
