O colesterol elevado continua a ser um desafio de saúde em Portugal. Dados recentes indicam que uma percentagem significativa da população apresenta níveis de colesterol LDL acima do recomendado, aumentando o risco de doenças cardiovasculares, como enfarte e AVC. No entanto, um estudo recente sugere que uma intervenção alimentar simples de apenas dois dias pode ter efeitos notáveis na redução deste risco.
Investigadores descobriram que consumir aveia em todas as refeições durante 48 horas pode reduzir o colesterol LDL – o chamado “mau” colesterol – até 10%, resultados esses que foram publicados na revista científica Nature Communications.
O ensaio clínico envolveu 32 participantes com síndrome metabólica, um conjunto de fatores de risco que inclui excesso de peso, hipertensão e açúcar elevado no sangue. Dezassete destes participantes seguiram uma dieta hipocalórica composta quase exclusivamente por flocos de aveia cozidos em água, consumidos três vezes por dia durante dois dias. Apenas frutas e vegetais selecionados eram permitidos como acompanhamento, sem sal, açúcar ou adoçantes.
Os resultados foram surpreendentes: imediatamente após o período da dieta, os níveis de colesterol total caíram cerca de 8%, e o LDL reduziu aproximadamente 10%, muito acima da redução observada no grupo de controlo, que seguiu uma dieta saudável, mas sem aveia. Além disso, os participantes perderam peso ligeiro e apresentaram pequenas diminuições na pressão arterial.
O mais interessante não foi apenas a queda do colesterol, mas a forma como isso ocorre. Os investigadores descobriram que a aveia aumenta certas bactérias intestinais que produzem compostos ligados a um melhor metabolismo do colesterol, estando entre eles o ácido ferúlico e o ácido dihidroferúlico, produtos da digestão bacteriana da aveia, que parecem reduzir a forma como o colesterol é armazenado no organismo.
Curiosamente, seis semanas após o término da dieta, os níveis de LDL mantinham-se abaixo dos valores iniciais, sugerindo um efeito duradouro e um mecanismo biológico promissor para investigação futura. Contudo, os investigadores frisam que são necessários estudos maiores para confirmar se esta abordagem funciona na população em geral.
Marie-Christine Simon, cientista alimentar da Universidade de Bonn, na Alemanha, destaca, ainda que, “a redução de 10% no LDL é substancial, embora não completamente comparável ao efeito dos medicamentos modernos”.
Mostramos na galeria de imagens alguns produtos com aveia, entre outros que são considerados saudáveis pela nutricionista Daniela Custódio.
