A história da fotografia que há 19 anos não fazia prever o futuro de Lamine Yamal

A Espanha sagrou-se este domingo, 19 de julho, campeã do Mundo de 2026 ao derrotar a Argentina na final, num jogo que ficará para a história. Frente a frente, estiveram duas gerações separadas por duas décadas: Lionel Messi, de 39 anos, a disputar aquele que poderá ter sido o último Mundial da carreira, e Lamine Yamal, de apenas 19, já apontado como uma das maiores promessas do futebol mundial.

Para além de circularem por ai várias fotografias de jogadores da seleção espanhola com o troféu, a vitória trouxe de volta uma imagem de Lionel Messi e Lamine Yamal que foi captada há precisamente 19 anos... numa banheira. 

Em dezembro de 2007, Lionel Messi tinha 20 anos e era uma jovem promessa do FC Barcelona, enquanto Lamine Yamal, por sua vez, tinha apenas cinco meses de vida.

Os dois encontraram-se durante uma sessão fotográfica organizada para um calendário solidário promovido pelo FC Barcelona em parceria com a UNICEF. A campanha pretendia sensibilizar para os direitos das crianças e retratar a diversidade da sociedade catalã, juntando jogadores do clube a famílias selecionadas através de um concurso promovido pelo jornal Sport.

Foi assim que os pais de Lamine Yamal, Mounir Nasraoui e Sheila Ebana, acabaram por ser escolhidos para participar. Por mero acaso, o jogador que lhes foi atribuído foi Lionel Messi.

O fotógrafo catalão Joan Monfort decidiu então criar uma imagem pouco habitual: colocar o jovem futebolista a dar banho ao bebé numa pequena banheira infantil.

 

 

 

 

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Que história se conta com esta imagem?

Em declarações à BBC, Joan Monfort recorda o momento em que foi captada a imagem.

"Messi tinha pouco mais de 20 anos e era muito tímido. Entrou à espera de encontrar uma criança e, de repente, viu um bebé de apenas alguns meses. Ficou com aquela expressão de 'e, agora, o que fazemos?'"

Segundo o fotógrafo, foi a mãe de Lamine quem ajudou a criar um ambiente natural, permitindo captar um momento espontâneo entre os dois.

Durante muitos anos, aquelas fotografias permaneceram praticamente esquecidas nos arquivos, mas em 2024 voltaram a dar que falar quando o pai de Lamine Yamal publicou uma das imagens nas redes sociais acompanhada da frase: "O início de duas lendas."

A campanha tornou-se imediatamente viral e milhões de pessoas ficaram fascinadas pela coincidência de o bebé nos braços de Messi ser precisamente aquele jovem que começava a encantar o mundo ao serviço do Barcelona e da seleção espanhola.

Hoje, depois da final do Mundial de 2026, a fotografia ganha uma nova dimensão.

O menino que esteve nos braços de Messi há 19 anos defrontou o jogador que inspirou toda uma geração e as coincidências são claras. 

Ambos cresceram no Barcelona, ambos brilham sobre o lado direito do ataque e ambos encantaram o mundo ainda adolescentes.

Mais do que uma sucessão direta, a final do Mundial ofereceu uma imagem rara: duas épocas do futebol encontraram-se durante noventa minutos.

E há outro detalhe curioso: a idade de Lamine Yamal.

O espanhol conquistou o Campeonato do Mundo aos 19 anos, precisamente a idade que Messi tinha quando começou a afirmar-se entre a elite do futebol europeu, e também precisamente 19 anos depois da fotografia captada para a campanha da UNICEF.

Na numerologia, embora sem evidência científica, o 19 possui um simbolismo frequentemente associado à conclusão de um ciclo e ao início de outro. O número 1 representa o nascimento, a liderança, a iniciativa e os novos começos; enquanto o número 9 está tradicionalmente ligado ao encerramento de etapas, à maturidade e à conclusão de um percurso.

Juntos, formam um número que muitos interpretam como a transição entre um final e um novo princípio. Coincidência ou não, a fotografia do antes e do depois é um marco na história do futebol.