Por mais que exploremos o mapa de Portugal, há locais que só ficamos a conhecer de boca em boca. Podem até ser proibidos, e nunca ouvimos falar deles até nos deparamos com relatos ou imagens na Internet. E foi assim que descobrimos esta pérola em Portugal. Uma capela plantada à beira-mar. Literalmente.
A Capela do Senhor da Pedra, na Praia de Miramar, em Vila Nova de Gaia, está empoleirada numa rocha, à mercê das ondas que banham este local de culto. No entanto, o cenário idílico poderia não existir, pelo menos desta forma.
A capela, inicialmente ligada a um antigo culto pagão e mais tarde convertida ao Cristianismo, está envolvida num grande mistério, desde logo sobre a época em que foi erguida, estimando-se que terá sido no século XVII.
Conta-se que o plano inicial dos habitantes da localidade de Gulpilhares era construir a capela no terreiro, conhecido por arraial, mas uma luz terá mudado o destino. Quando pegavam nas primeiras pedras, os locais avistaram uma luz misteriosa sobre os rochedos junto ao mar, que voltava a aparecer todas as noites, fazendo-os acreditar de que se tratava de um sinal divino para construir a capela sobre as rochas. E talvez fosse mesmo, não havendo nada mais divino do que uma capela com vista mar.
Mas os mitos não ficam por aqui.
E se ainda existe quem espera por D. Sebastião, numa manhã de nevoeiro, para salvar o país de todos os problemas, há quem acredite que o seu regresso aconteceu há muito tempo numa manhã na Praia de Miramar, A lenda conta que o rei terá cravado as patas do seu cavalo num dos rochedos, explicada pelas duas marcas arredondadas e paralelas na rocha.
Para além disso, muitos acreditam que a areia em redor da capela tem propriedades curativas e que visitá-la protege contra os perigos do mar.
É, por isso, um local de peregrinação, mas também de festa, repetindo-se todos os anos a Romaria do Senhor da Pedra, uma das mais tradicionais de Vila Nova de Gaia e da freguesia de Gulpilhares. Realiza-se anualmente nas praias do Senhor da Pedra, entre o final de maio ou início de junho, mais precisamente no Domingo da Santíssima Trindade, prolongando-se até à terça-feira seguinte. As festividades incluem uma procissão, as tradicionais rusgas e concertos com música popular.
Se faltarem razões para uma visita, talvez a distinção da Praia de Miramar como a 10.º mais bonita da Europa, segundo a organização “European Best Destinations”, em 2015, seja motivo suficiente.
