Todos conhecem alguns dos homens mais ricos do mundo, como Elon Musk ou Bill Gates, mas e as mulheres? Quem se destaque em 2026? Em primeiro lugar, segundo a Forbes Portugal, está Alice Walton, a filha única do fundador da Walmart, cadeia de hiper e supermercados norte-americana.
Mas e o segundo lugar? É ocupado por Françoise Bettencourt Meyers, a neta do fundador da L’Oréal e "a primeira mulher centibilionária do mundo", um título que conseguiu em 2024, explica a revista. Hoje, com 72 anos, a sua fortuna está avaliada em 100 mil milhões de dólares (86,20 mil milhões de euros).
E, atenção, a empresária francesa está nesta posição mesmo depois de deixar o conselho de administração da empresa em 2025, após 28 anos em funções, assim como o cargo de vice-presidente que acabou por ser ocupado pelo filho, Jean-Victor Meyers, em 2020.
Como foi a vida de Françoise Bettencourt Meyers?
Nasceu em 1953, em Neuilly-sur-Seine, França. É filha de André Bettencourt e Liliane Bettencourt, na altura, a herdeira do império da L’Oréal. Tal como seria de esperar, cresceu rodeada de luxo que incluiu, claro, escolas privadas. Era, no entanto, uma criança tímida que "preferia ficar sozinha", explica a Empire.
Em 2017, a mãe faleceu, aos 94 anos, e deixou a Françoise "uma participação de 33% na L’Oréal e um património líquido estimado em 40 mil milhões de dólares". Desde então a empresária tem usado a sua fortuna para dar continuidade ao legado da família.
Parece que a relação entre as duas sempre foi complicada, mas acabou por ficar ainda pior quando o namorado de Liliane, François-Marie Banier, a tentou convencer que o adotasse para poder, assim, ser o único herdeiro da sua fortuna.
Claro, Françoise apresentou uma queixa em tribunal contra Banier, em 2007, acusando-o de se estar a aproveitar da mãe, mas o julgamento foi adiado para 2010, altura em que gravações feitas pelo mordomo de Liliane Bettencourt, Pascal Bonnefoy, vieram a público e mudaram o caso.
Pouco depois, mãe e filha reconciliaram-se, Liliane retirou o namorado do testamento. Este caso foi retratado num documentário da Netflix, lançado em meados de 2023, O Caso Bettencourt: Escândalo Com a Mulher Mais Rica do Mundo.
Françoise acabou por afirmar-se pela sua fortuna, claro, mas também por ser filantropa e ativista. Por exemplo, em 1987, criou a Fundação Bettencourt Schueller, com o marido e o pai, com a qual apoia "a investigação científica, projetos culturais e causas humanitárias, com especial ênfase no desenvolvimento sustentável", lê-se na revista.
É ainda conhecida pelo seu ativismo em prol dos direitos das mulheres e, em 2019, acabou por ser nomeada para o conselho de administração do Fórum das Mulheres para a Economia e a Sociedade, cujo objetivo envolve promover a igualdade e o empoderamento das mulheres no local de trabalho.
Também escreve livros sobre os mais variados temas desde religião e mitologia a história. Apesar do nível de riqueza, a empresária não vive numa mansão, mas sim num apartamento nos arredores de Paris, em França. Também é conhecida por não usar joias e por ter uma vida tranquila longe das luzes da ribalta.
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