As castanhas são muito populares entre outubro e novembro, quando se celebra o Magusto, como um momento de tertúlia e de reverência aos que já passaram. Aproveitando os seus benefícios e sabor, as castanhas até podem ser muito refinadas, como as que são usadas para a preparação do marron glacé, um doce feito com castanhas cozidas, encharcadas com uma calda fina de açúcar que realmente penetra no seu interior. Além de ser uma iguaria cara, estas castanhas são conservadas, e algumas embaladas individualmente para serem oferecidas como um rico manjar. Mas as castanhas populares são assadas, cozidas, e agora também feitas na Air Fryer.
Dentre as suas propriedades, destacam-se os benefícios das fibras, sendo uma inflorescência, bem como as fibras de tipo solúveis e insolúveis, em boas quantidades.
São também ricas em minerais, como o potássio, o magnésio e o fósforo, e em várias vitaminas, como as do complexo B, principalmente B1, B6 e B9, vitamina C e em compostos fenólicos com propriedades antioxidantes. Em termos de gordura, têm muito menos gordura do que outras oleaginosas, comparativamente tem muito mais água e podem ter aproximadamente 1g de gordura por 100g de castanhas, assim como 3g de proteína, 40g de hidratos de carbono. O valor calórico está ao redor de 130-135kcal/100g de castanha.
Boas para a saúde, as castanhas não têm colesterol pois são de origem vegetal, e as vitaminas e minerais que foram sinalizados, contribuem para uma saúde cardíaca, o bom funcionamento do sistema nervoso e da resposta imunitária.
Qual a sua origem?
As castanhas são originárias da região dos Balcãs, Ásia e Cáucaso. Com várias zonas de produção em terras portuguesas da zona centro e norte do país. Serviu de alimentos das populações das regiões montanhosas.
Como as preparamos?
E, do ponto de vista gastronómico, têm outras tantas benesses.
Servem como acompanhamento de carnes, feitas em forma de puré, podem ser usadas para recheios de carnes nobres e utilizadas nas festividades natalícias.
Podem ser usadas para o fabrico de pães, por aqueles que sao feitos a partir de farinhas, ou utilizadas cozidas e amassadas para dar forma a pães. Cozidas em água com erva-doce ou sementes de funcho.
Assadas são deliciosas, com um pouco sal grosso e há quem goste com um toque de alecrim. Além disso, e muito de modas nos dias atuais, é utilizar a Air Fryer para prepará-las. Sendo assim preparadas, devem estar previamente cozidas por uns 15 minutos e, depois de um pequeno golpe, deixa-se assar a 200ºC por aproximadamente mais 15 min.
As castanhas podem ser congeladas assadas ou ao natural. O importante é que sejam consumidas num espaço de tempo inferior a seis meses.
Podem ser usadas como aperitivos, como lanches, como purés e sopas ou cremes, como acompanhamento de pratos principais e como sobremesa.
