A Internet tem o poder de transformar qualquer coisa num fenómeno, e o chocolate do Dubai é um desses casos. Em poucos meses, passou de uma simples barra artesanal, feita numa pequena cozinha nos Emirados, para uma das sobremesas mais desejadas do mundo. Está esgotado em quase todo o lado, e sempre que aparece num novo sítio à venda, forma-se fila e desaparece em minutos.
Tudo começou como mais uma tendência nas redes sociais, especialmente no TikTok, onde vídeos a mostrar o interior verde e crocante da barra se tornaram virais. E o que era um doce exclusivo de Dubai passou rapidamente a ser replicado em supermercados, pastelarias e lojas de chocolates por todo o mundo. Mas se hoje o chocolate do Dubai está em todo o lado, o mesmo não se pode dizer do nome da pessoa que o criou.
É precisamente aí que a história deixa de ser tão doce. A criadora do tão famoso chocolate é Sarah Hamouda, uma engenheira britânico-egípcia que vive no Dubai. Segundo a CNN Travel, em 2021, enquanto estava grávida, teve um desejo. Queria algo com os sabores do Médio Oriente, a sua própria versão da famosa sobremesa knafeh.
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Em vez de se contentar com a sobremesa tradicional, decidiu inovar e juntar tudo o que os seus desejos pediam, desde chocolate de leite, pistácio, tahine e massa kataifi, uma massa fininha e crocante muito usada em doces árabes.
A mistura acabou por superar as expectativas e a barra foi lançada em 2022 pela sua pequena marca, a FIX Dessert Chocolatier, criada com o seu marido. Chamaram-lhe "Can’t Get Knafeh of It", um trocadilho com o nome da sobremesa original, e começaram a vendê-la em pequenas quantidades.
Mas em Dezembro de 2023, tudo mudou. Um vídeo no TikTok a mostrar a famosa barra explodiu com mais de 100 milhões de visualizações. Curiosos com a cor e a textura do chocolate, o mundo inteiro parecia querer experimentar. Em poucos dias, chegaram milhares de pedidos e longas listas de espera. De um dia para o outro, a pequena produção artesanal tornou-se insuficiente para responder à procura global.
E, com o sucesso, vieram as imitações. Marcas de chocolate mundialmente conhecidas, como a Lindt e a Läderach, começaram a lançar as suas próprias versões do “chocolate do Dubai”, muitas vezes sem qualquer referência à FIX ou a Sarah.
O nome da criadora foi, pouco a pouco, começando a ser apagado da história. Como se não bastasse, segundo o The Guardian, a procura exagerada por pistácio, o ingrediente principal da receita, levou a um aumento dos preços e até a dificuldades no abastecimento, o que dificultou ainda mais o pequeno negócio.
Segundo uma entrevista que a criadora fez à Arabian Business, Hamouda menciona que, embora se sinta lisonjeada por pequenos produtores e cozinheiros caseiros que criam as suas próprias versões, sente-se frustrada com grandes empresas que começaram a replicar o seu produto sem dar o devido crédito: “Qualquer ser humano ficaria frustrado.”
Apesar de tudo, Sarah e o marido continuam a gerir a FIX no Dubai, com orgulho no que criaram. Continuam sem website nem loja física, apenas com entregas no Dubai e Abu Dhabi, através da aplicação Deliveroo, sempre com novos sabores e um sucesso crescente. Ainda assim, não deixa de ser frustrante ver o seu trabalho replicado pelo mundo sem o merecido reconhecimento.
Se esta história te deixou curioso para perceber o que torna este chocolate tão especial, reunimos algumas opções, tanto da versão original como de outras inspirações que surgiram entretanto, para que possas provar a iguaria.
