Um estudo realizado por investigadores da Universidade do Sul da Flórida e do Instituto do Cancro do Hospital Geral de Tampa, nos Estados Unidos, publicado na revista científica Gut, sugere uma possível ligação entre o consumo excessivo de óleo de cozinha, especialmente de sementes, e o aumento de casos de cancro do cólon em jovens.
A investigação analisou 80 doentes com idades entre 30 e 35 anos, revelando que os tumores apresentavam níveis elevados de lipídios bioativos. Estas pequenas moléculas são produzidas pelo corpo ao metabolizar óleos de sementes, em vez de gorduras mais saudáveis.
Os investigadores explicam que estes lipídios bioativos estão associados ao aumento da inflamação, prejudicando o processo natural de cura do corpo e contribuindo para o crescimento de tumores.
Timothy Yeatman, coautor do estudo, afirma que "quando o corpo se alimenta diariamente de alimentos ultraprocessados, a sua capacidade de curar essa ferida diminui devido à inflamação e à supressão do sistema imunológico, o que permite que o cancro cresça”.
O estudo identificou um excesso de moléculas derivadas de ácidos graxos ómega 6, que promovem a inflamação, e uma escassez daquelas que ajudam a combater esse processo, contidas nas fontes de ómega 3. Produtos ultraprocessados costumam ser ricos em gorduras do tipo ómega 6, abundantes em óleos de sementes como canola, milho e girassol.
É importante ressaltar que o estudo não sugere que se deve deixar completamente de usar óleo. O objetivo principal é alertar para o uso excessivo deste ingrediente, especialmente em alimentos ultraprocessados.
Ganesh Halade, um dos investigadores, destaca que há uma diferença fundamental entre gorduras naturalmente presentes nos alimentos que comemos e aquelas que vêm de alimentos ultraprocessados.
Esta investigação contribui para a compreensão do aumento de casos de cancro do cólon em jovens, destacando a importância de uma dieta equilibrada e a moderação no consumo de alimentos ultraprocessados ricos em óleos de sementes.
