Aos 82 anos, desafiou o sistema. Tudo por um copo de vinho que devolveu alegria aos lares

Envelhecer não tem de significar abdicar dos pequenos prazeres da vida. Foi precisamente essa convicção que levou Anita LeBrun, uma norte-americana de 82 anos, a tornar-se o rosto de uma mudança legislativa no estado do Minnesota, nos Estados Unidos. Tudo começou por causa de algo aparentemente simples: um copo de vinho ao final da tarde.

Avó de cinco netos e apreciadora de um bom pinot grigio, Anita sempre associou os fins de tarde aos tradicionais "happy hours" em família, realizados na casa junto ao lago. Por isso, ficou surpreendida quando soube que o lar onde vive não podia servir bebidas alcoólicas aos residentes durante eventos sociais por não possuir uma licença específica.

Embora os residentes pudessem consumir álcool nos seus quartos ou levar as próprias bebidas para algumas celebrações, a instituição estava impedida de oferecer um simples brinde num momento comunitário. A situação tornou-se evidente depois de o lar ter servido champanhe durante uma festa de inauguração após obras de renovação, acabando por ser alertado pelas autoridades por incumprimento da legislação.

Sem aceitar a situação, Anita decidiu agir e tornou-se a voz de uma campanha para alterar a lei perante a Câmara dos Representantes e o Senado do Minnesota. A mensagem que levou aos legisladores foi simples, mas poderosa.

"Só porque somos mais velhos e vivemos numa residência assistida não significa que devamos ter menos liberdades do que qualquer outra pessoa."

Perante os senadores, Anita explicou ainda a importância daqueles momentos de convívio.

"Os meus amigos e eu adoramos o happy hour, tal como muitos de vocês. À volta de uma bebida, recordamos momentos das nossas vidas, o serviço militar, a criação dos filhos, a perda de amigos e celebramos esta fase dourada das nossas vidas."

A nova legislação, já em vigor no Minnesota, permite que lares e residências assistidas possam servir bebidas alcoólicas aos residentes e aos seus convidados durante eventos especiais, sem necessidade de obter uma licença permanente, desde que informem previamente as autoridades competentes.

Na cerimónia de assinatura da lei, realizada precisamente na residência onde Anita vive, a idosa brindou com o governador Tim Walz, que resumiu o espírito da iniciativa numa frase: "Envelhecer não deve significar abdicar das tradições e das liberdades de que se desfrutou toda a vida."

Para Anita, o reconhecimento foi motivo de orgulho.

"Estou muito orgulhosa, porque toda a gente está entusiasmada com isto."

A alteração da lei não pretende incentivar o consumo excessivo de álcool. Pelo contrário, as instituições continuam a impor limites – normalmente até duas bebidas por pessoa durante os eventos – tendo em conta os riscos acrescidos associados à idade, como as quedas. O objetivo passa antes por eliminar burocracias consideradas desnecessárias e permitir que os residentes possam celebrar aniversários, datas especiais ou simplesmente desfrutar de momentos de convívio.

O tema ganhou ainda maior visibilidade quando outra figura muito popular entre os mais velhos, Lillian Droniak, de 96 anos e conhecida no TikTok como "Grandma Droniak", comentou a notícia depois de ter sido impedida de organizar festas com bebidas alcoólicas na sua residência. A sua reação foi tão simples quanto direta: "Deixem-nos beber!"

A história de Anita rapidamente ganhou destaque nos Estados Unidos e inspirou outras instituições a ponderarem iniciativas semelhantes.