Quando um saleiro diz muito sobre o que esperar deste hotel

Não é por acaso que nos spas a música escolhida muitas vezes reproduz o som de cascatas: este tipo de sonoridade transmite tranquilidade, relaxa a mente e cria uma sensação imediata de paz. Talvez por isso o Hilton Vilamoura As Cascatas Golf Resort & Spa tenha apostado em cascatas junto à piscina que se ouvem por toda a unidade.

Com 18 anos, o hotel sofreu recentemente uma renovação dos vários espaços, incluindo dos 176 quartos e 40 apartamentos. Já era tempo de atualizar a decoração, agora com linhas modernas, traços contemporâneos e tons de azul que se alinham com a vista para as piscinas e jardins. As tipologias vão desde quartos standard às suites familiares e presidenciais, ideais para diferentes perfis de estadia. Para nós, bastou um quarto standard com cama de casal para partilhar uma verdadeira experiência de bem-estar.

Desde logo no Spa, o 7Seven Spa, o maior espaço de wellness do nosso país. A grandeza de espaço é igual em oferta, com opções que vão desde os clássicos sauna e banho turco à massagem de relaxamento para dois de 50 minutos, €230, na qual o óleo de laranja doce funciona como um GPS enquanto estamos de olhos fechados.

Mas a oferta vai mais além: há mesmo programas Detox de Verão para quem se quer renovar por completo, como o Detox Tropical (que vai da esfoliação com sais cítricos ao final com chá detox, €160, 80 minutos) e a Hidratação Pós-Sol (inclui desde massagem corporal a chá aromático, €160, 80 minutos). Também todos os dias é possível aproveitar o programa completo de atividades físicas e de bem-estar, que inclui aulas de Pilates e Ioga, para além das novas sessões fitness no ginásio ao ar livre Blue Lagoon, exclusivas para hóspedes e sócios do spa, com modalidades como HIIT (treino de alta intensidade) e Circuit Training. 

Uma vez relaxados, fomos até uma das seis piscinas, recentemente renovadas, sendo a mais emblemática a piscina principal, ampla e com uma área de massagens ao ar livre. Foi nessa que ficámos, mas também fizemos uma passagem pela piscina adults only, na qual impera a tranquilidade.

Mas num hotel com quatro hectares, rodeado por 200 hectares de natureza, há muito mais para descobrir. 

Provavelmente, o melhor risotto que já comemos

Alto e para as férias, que não há estadia sem gastronomia. E, para além do mais, o Hilton Vilamoura As Cascatas Golf Resort & Spa oferece três espaços de restauração, o Cilantro, o Rubi Bar e o Restaurante Aquarela, junto à piscina principal do hotel. 

Começámos a nossa experiência ao sunset no Rubi Bar, que oferece uma longa carta de cocktails de assinatura. Entre eles está o Spiced Orange (€14), uma homenagem ao Algarve. Contém sumo de laranjas locais, sumo de lima, rum spiced, Triple Sec e Aperol, sendo finalizado com dash de bitter de laranja caseiro. Podemos afirmar que este cocktail é o rubi da carta, embora os restantes não fiquem atrás, como os Mojitos Premium, entre eles o Mojito Exótico (€13), com polpa de manga e xarope de maracujá. 

Depois de descobrirmos a pedra preciosa do hotel, os cocktails do Rubi Bar, dirigimo-nos até ao Cilantro, restaurante que se dedica à cozinha mediterrânica, num ambiente elegante e sofisticado, aberto até a quem vem de fora.

Ainda que a Panna Cotta de Queijo de Cabra, Caju, Figos, Brioche Caseiro e Vinagrete de Lima e Mel (€14,50) chamasse a atenção nas entradas, saltámos para os pratos principais pela convicção de que seriam dignos de ir até à última garfada. Tudo por culpo do saleiro e pimenteiro. Como a VERSA já tinha dado a conhecer, quando encontramos um saleiro ou pimenteiro da marca Peugeot sobre a mesa de um restaurante, é sinónimo de um elevado padrão de qualidade. E o Cilantro não desiludiu. 

Como fãs de risotto que somos, pedimos o Risotto com Lombo de Bacalhau, Grelos e Tomate Cherry (€29) e o Risotto de Magret de Pato com Cogumelos Selvagens, Espargos e Óleo de Trufa (€31). E, ora bem, como dizer? Foi talvez dos melhores risottos que já comemos, tanto pela textura ideal, como pelas combinações: bacalhau e grelos, o duo perfeito, e risotto com aroma de trufa – nem é preciso dizer mais nada quando falamos de trufa.

Ficaram por provar os pratos de assinatura, como, em primeiro lugar na lista, o vegetariano Mil Folhas de Beringela e Feijão (€26,5), ou o Carré de Borrego Provençal, com Batata Anna e Ragout de Legumes (€35). Quem tiver espaço para sobremesa, pode ainda apostar na Tarte de Banana com Biscoito de Erva-Doce (€8,50) ou no clássico Dom Rodrigo, aqui servido com gelado de laranja (€9). 

Praia longe, mas perto graças ao Hilton Vilamoura

Mais de 3 km distam entre o Hilton Vilamoura As Cascatas Golf Resort & Spa e a Praia da Rocha Baixinha. No entanto, apesar de o hotel não ter acesso direto à praia a pé, tem um shuttle gratuito que nos deixa bem perto da praia (e em frente à Marina de Vilamoura, se desejarmos).

Com vários horários de ida e volta, basta planear a ida ao pequeno-almoço para não perder a boleia e desfrutar de um belo dia de praia. E de mais do que isso. Desfrutar do My.Al.Mar - Tapas by the Sea, restaurante que pertence ao Hilton Vilamoura e tem o mar sempre no horizonte. 

Depois de alguns banhos de mar e sol, fomos conhecer o conceito. E como no verão só nos apetecem pratos frescos, não duvidámos do Ceviche de Salmão, com uma interessante mandioca crocante (€16). Depois da entrada a partilhar, fomos então para a salada e quisemos provar a de assinatura, a salada My.Al.Mar. Equilibrada, com duas fontes de proteína, edamame, nozes, croutons e gengibre em pickle, foi o remate final perfeito. Quem quiser prolongar a degustação, pode e deve provar os cocktails, em especial o refrescante Sol & Citrus, com Per Se, maracujá, triple sec e lima (€12). 

De volta ao hotel, demos um mergulho na piscina e já era hora do check-out. Até um dia, risottos do Cilantro.