Durante décadas, o sumo de laranja foi visto como um “remédio caseiro” para gripes e constipações, graças à fama de ser rico em vitamina C (fama esta que tem um concorrente à altura). Mas a ciência começa a desvendar uma nova vantagem do sumo de laranja natural.
Um estudo recente acompanhou adultos que beberam 500 ml de sumo de laranja natural por dia durante dois meses e ao fim de 60 dias os investigadores observaram alterações na atividade de milhares de genes das células do sistema imunitário. Muitos desses genes estão ligados à inflamação, à tensão arterial e ao modo como o corpo gere o açúcar no sangue, tudo factores cruciais para a saúde do coração.
Grande parte destes benefícios parece estar ligada a compostos naturais das laranjas, em especial a hesperidina, um flavonoide com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Estas substâncias influenciam processos associados à tensão alta, ao equilíbrio do colesterol e ao metabolismo da glicose.
Isto ajuda a explicar porque é que, noutros estudos, o consumo regular de sumo de laranja já tinha sido associado a pequenas reduções da pressão arterial, sobretudo em adultos jovens. Afinal, o sumo não provoca apenas picos de açúcar no sangue, como por vezes se teme, parece antes ativar mecanismos naturais que reduzem a inflamação e favorecem a dilatação dos vasos sanguíneos.
A ciência foi ainda mais longe e num outro estudo com sumo de toranja descobriu-se que quem bebeu um copo por dia durante um mês aumentou o número de bactérias intestinais que produzem ácidos gordos de cadeia curta, melhorando assim o microbioma intestinal.
Mas atenção: os especialistas continuam a sublinhar que a laranja inteira é sempre a melhor opção, graças às fibras que o sumo não contém, no entanto, é deitada por terra a ideia de que um copo de sumo de laranja é apenas “açúcar líquido”.
