De Norte a Sul do país, são inúmeros os exemplos de negócios familiares que atravessam gerações e um desses casos tem uma história que remonta a 1952.
Falamos da Victoria Handmade, uma marca que começa com Vitória Brites, num tempo em que a cestaria de junco era uma atividade comum em muitas aldeias portuguesas. Na Castanheira, perto de Alcobaça, o trabalho manual com fibras naturais fazia parte do quotidiano e ao longo de décadas a tradição passou de geração em geração.
Toino da Vitória, filho de Vitória Brites, tornou-se uma referência local, e as suas cestas eram reconhecidas pela qualidade e rigor técnico, um reconhecimento que não vinha de campanhas de marketing, mas da observação direta de quem conhecia bem o ofício. “Reconheço uma cesta do Toino da Vitória onde quer que esteja”, recorda a filha, Esperança.
Como aconteceu com muitas atividades artesanais em Portugal, a cestaria de junco enfrentou um declínio acentuado nas últimas décadas do século XX e o ofício deixou de ser sustentável, pelo que a família viu aquela arte a perder relevância e espaço no mercado.
O renascimento de uma marca
Em 2023, num momento de viragem pessoal e profissional, Esperança Vitória, Artesã e atual CEO Victoria Handmade, tomou uma decisão que muitos considerariam arriscada: deixou um emprego estável de 14 anos para se dedicar àquilo que aprendera desde os 5 anos, a cestaria, e homenagiar os pais, Maria Manuela e Toino da Vitória.
Mais do que recuperar técnicas antigas, Esperança procurou dar-lhes um novo contexto e a estratégia passou por combinar tradição e contemporaneidade, respeitando os métodos manuais, mas adaptando os produtos a gostos e necessidades atuais.
A exigência no processo de aprendizagem foi uma constante desde a infância e o rigor imposto pelo pai acabou por moldar um padrão de qualidade que hoje é um dos pilares da marca. “Reconheço qualquer cesta Victoria Handmade, até ao longe”, afirma Esperança, repetindo as palavras que ouviu durante anos.
E o que encontrar na marca? Carteiras, cestas e até abajours, tudo produzido à mão com recurso a métodos antigos, mas com um design moderno. São exemplos disso os modelos Mini Aurora (€350), a Aurora Regular (€420), A Matriarca (€580) e ainda A Herdeira (€350). Há muitos mais, mas deixamos alguns exemplos na galeria de imagens.
