Portugal tem cidades ricas em histórias que todos querem ouvir e ler. Existe, aliás, uma cidade que ajudou a criar o mundo que hoje conhecemos. Estamos a falar de Tomar, no distrito de Santarém, um local importante que recebeu, no ano passado, o título de destino mais subvalorizado da Europa da Condé Nast Traveler.
Distinções à parte, o que distingue, afinal, esta cidade? Tomar nunca se deixou limitar ao seu passado e assumiu um papel decisivo no século XIV. Quando o Papa Clemente V, sob pressão de Filipe IV de França, extinguiu a poderosa Ordem dos Templários, o país respondeu criando a Ordem de Cristo, considerada a sua sucessora direta.
Esta nova ordem escolheu Tomar para a sede, assegurando a continuidade da organização, do conhecimento acumulado, assim como dos recursos financeiros e logísticos que tinham pertencido aos antigos cavaleiros.
Esta decisão acabou por ter um impacto económico e religioso significativo, contribuindo para a reconfiguração do poder na Europa. Como assim? Foi na Ordem de Cristo que Infante D. Henrique — uma figura incontornável da Era dos Descobrimentos em Portugal — encontrou o financiamento para as primeiras grandes expedições marítimas.
Tornou-se ainda Grão-Mestre da Ordem e fez de Tomar uma verdadeira "sala de comandos" da expansão marítima de onde saíam planos, mapas, ordens e recursos que permitiram as viagens e exploração da costa ocidental africana e a colonização das ilhas atlânticas.
Nesta altura, as caravelas que percorreram o mundo levavam nas velas a cruz vermelha que representa a Ordem de Cristo – símbolo templário e tomarense – visível nos navios que chegaram à Índia, ao Brasil, a África e ao Oriente.
Centenas de anos depois, a importante história desta cidade continua a ser contada e mostrada em locais como o Convento de Cristo, o Museu dos Fósforos, o Museu Municipal de Tomar, assim como nos símbolos dos templários e da Ordem de Cristo expostos em fachadas, ruas, azulejos e brasões.
Tudo isto fez com que a cidade recebesse, no ano passado, a distinção da revista de viagens que atribuiu à cidade a pontuação máxima de 10 no critério de "estrela em ascensão" e 9,43 na categoria de "joia escondida".
Consegues perceber os elogios ao espreitar a galeria, onde encontras várias fotografias da cidade.
