Em pleno dezembro, o cair da noite deixa Sintra mais fria, mais sombria. No entanto, ao chegarmos ao Valverde Sintra Palácio de Seteais, localizado numa das encostas da Serra de Sintra e no limite do Parque Natural de Sintra-Cascais, é como se uma luz iluminasse o ambiente e a experiência.
Mal entramos pela porta principal, damos de caras com um ambiente que retrata o século XVIII, quando se deu o início de toda a história do palácio. Este nasceu em 1787 para nele habitar Daniel Gildemeester, um abastado empresário e cônsul holandês que queria viver o resto da vida a aproveitar as belezas de Sintra.
Primeiro, nasceu como Quinta da Alegria e, séculos mais tarde, em 1955, renasceu como Hotel Palácio de Seteais, obra do arquiteto Raul Lino que foi responsável pela reconversão de palácio para hotel. Hotel este que está envolto em lendas, como aquela que conta o porquê do nome Seteais.
"D. Diogo Vito, o 5.º Marquês de Marialva, era um festeiro e adorava exibir a grandeza do seu palácio. Ao receber os convidados, levava-os ao miradouro e dizia-lhes que a sua propriedade era tão grande que se gritasse 'ai' o eco ouvia-se sete vezes. E ouvia-se, porque o fidalgo escondia sete empregados ao longo do labirinto dos jardins e estes repetiam o 'ai' à vez. Assim, ficou o nome do palácio Sete Ais. Ai! Ai! Ai! Ai! Ai! Ai! Ai!", pode ler-se no site.
Idos esses tempos, a verdade é que a aura no hotel é antiga e quem dorme nos quartos abertos com chave e não com leitores magnéticos tem uma experiência única. É como viver no século XVIII com os regalos do século XXI.
Mal entramos, somos recebidos com uma limonada feita com os limões locais e uma queijada de Sintra, como não podia deixar de ser. Depois do check in somos então encaminhados ao quarto onde ficamos a perceber porque é que este hotel tem classificação de cinco estrelas.
Os tetos altos, o mobiliário antigo e bem cuidado, as paredes forradas a papel de parede colorido e ornamentado, os chinelos de quarto com a insígnia de Seteais, a abertura de cama que mostra o cuidado de bem receber, o vinho do Porto à disposição e os amenities da Claus Porto ─ são apenas alguns dos apontamentos que elevam a arte de bem receber.
Todo o cuidado é pouco e, se assim o é no quarto, assim o é no restaurante.
Arroz de lavagante: um caminho sem retorno
Manteiga de algas, manteiga com sal, azeite do Alentejo da Herdade Paço do Conde e pão ainda a fumegar. Quase não é preciso dizer mais nada sobre uma das melhores formas de começar uma refeição portuguesa. Contudo, tendo os navegadores portugueses andado pelo mundo, também aqui o podemos descobrir à mesa.
No restaurante Marialva, que presta homenagem ao marquês que foi conquistado pelos encantos de Sintra, encontramos pratos como o Arroz de Lavagante (€68), em que cada garfada é ao mesmo tempo uma alegria e uma tristeza por sabermos que em breve chegamos ao último bago de arroz. Experimentar este prato é um caminho sem retorno, a não ser que retornemos muito em breve ao restaurante.
No entanto, nesse caso, sugerimos provar outras propostas do menu, como o Filete de Peixe Galo com Risotto de Alga e Amêijoa (€39) ou a Tarte de Lebre com Trufa (€55). Outra alternativa é optar por um dos menus de degustação, o Gourmet (€79) ou o Royal (€144), que vão até às sobremesas, como o Crème Brûlée ou as Texturas de Chocolate com Gelado de Baunilha.
Jantando bem, é certa uma noite descansada, esperando-nos no dia seguinte, no mesmo espaço, um pequeno-almoço que vai dos Ovos Benedict às Panquecas Seteais com Xarope de Ácer.
Como se não bastasse... um momento de bem-estar
Como se não bastasse a noite numa cama alta e fofa sem qualquer barulho a importunar, o Valverde Sintra Palácio de Seteais apresenta outras formas de bem-estar. Entre elas estão os tratamentos do Spa, que vão desde os tratamentos de assinatura à prática acompanhada de ioga.
Testámos a Massagem Água (€104 por 45 minutos), uma massagem que, como o nome indica, envolve água. É uma experiência sensorial ímpar, com a água morna a cair como uma cascata sobre o corpo, enquanto as mãos da terapeuta percorrem os pontos chave do corpo para o máximo relaxamento. É uma das massagens mais fora do comum, mas há outras, como a Massagem Havaiana Lomi-Lomi (€130 por 75 minutos) ou a Vinoterapia de Rosto (€130 por 75 minutos).
Ir ao Valverde Sintra Palácio de Seteais é como recuar no tempo, viagem que se pode fazer a partir de €270 por noite para duas pessoas (com pequeno-almoço incluído).
