Hoje em dia, fazer uma tatuagem tornou-se algo extremamente comum. Basta entrar num estúdio, escolher um desenho e em poucas horas já se sai com a pele marcada para a eternidade. Para algumas pessoas, a tatuagem tem um significado profundo; para outras, é apenas uma forma de expressão estética. Mas já alguma vez pensaste na origem das tatuagens muito antes das máquinas modernas?
Para compreender melhor a origem e o verdadeiro valor cultural das tatuagens, vale a pena conhecer a história de Apo Whang-Od. Em 2023, a tatuadora tornou-se mais conhecida por protagonizar uma edição da Vogue Filipinas, para a qual contou um pouco melhor a história e a tradição que mantém viva há mais de um século.
Conhecida também pelo nome Maria Oggay, Whang-Od nasceu a 17 de fevereiro de 1917 e tem atualmente 109 anos, sendo considerada a tatuadora mais velha do mundo ainda em atividade. A tatuadora vive numa pequena aldeia chamada Buscalan, localizada nas montanhas da região de Kalinga, nas Filipinas.
O percurso até chegar a esta aldeia já faz parte da experiência. Normalmente é necessário fazer uma viagem de cerca de 12 horas desde Manila, passando por estradas sinuosas nas montanhas da Cordilheira, muitas vezes com nevoeiro e curvas perigosas. Depois dessa longa viagem, ainda é preciso subir a pé por trilhos e pelos terraços de arroz durante cerca de 40 minutos até finalmente alcançar Buscalan. Apesar de algumas melhorias recentes nos caminhos, continua a ser um lugar remoto, onde durante muito tempo nem sequer existia sinal de telemóvel.
@kayli.kiing More details, costs, and ways to get there ✨👇🏼 Apo Whang-Od is currently 107 years old. Her traditional methods of tattooing include using a bamboo stick with a thorn, a charcoal mixture, and another stick to tap the thorn into the skin. She now only tattoos her signature three dots onto anyone travels to see her. The three dots represent Whang-Od and her two apprentice grandnieces. The travel to Buscalan is not the easiest journey. There are many different ways to get there. If you want to take more of a scenic route you can begin in Manila and stop in places like Sagada, Banaue, and Batad. That’s what I did and highly recommend if you have the time! If you’re shorter on time you can take a direct bus from Manila. Either way, once you get to Batad or Tabuk you can take a jeepeny to the Buscalan turning point and then you take a trike to the base of the village. Then you take the final hike up into the village. Now for costs 💰 Transportation will range depending on what route you take. From Manila > Clark > Baguio City > Sagada > Batad > Banaue > Batad > Buscalan it cost me about $70 (including extra transport within some of those towns) The Buscalan tour guide fee for a group of 1-5 people is 1000 php for the day or 1500 php for an overnight tour. The homestay cost is then an additional 400 php/pax. Registration fee is 100 php/pax and your individual needle is 100 php. The cost of the tattoo from Whang-Od is 300 php. My second tattoo was 1200 php. I ended up paying a total of 2850 php or approx $50 for those costs. It sounds like arriving to the village and getting tattooed by Whang-Od so quickly is rare. Usually people report having to wait around to be seen, sometimes having to wait until the next day. Weekends are also very chaotic as the village fills up very fast. I feel so grateful to have been able to meet and get tattooed by such a living legend. The whole experience was absolutely incredible. Seeing the culture of the village and being welcomed into their homes is unlike anything I’ve be apart of before. More than thrilled to have this ink on me for the rest of my life. #whangod #philippinestravel #solofemaletraveler ♬ original sound - Kayli King
A fama mundial surgiu por causa de uma prática ancestral chamada batok, uma técnica tradicional de tatuagem que existe há mais de mil anos nas comunidades indígenas da região de Kalinga. Este método antigo é feito sem máquinas elétricas. Em vez das máquinas modernas, utiliza-se um pequeno pau para bater numa agulha ou espinho preso a um pedaço de bambu, introduzindo a tinta na pele através de batidas ritmadas. A tinta é tradicionalmente feita com fuligem ou carvão, criando desenhos escuros e permanentes.
Esta arte começou a ser aprendida ainda na juventude, por volta dos 16 anos, através dos ensinamentos do pai, também tatuador. Dentro da cultura Kalinga, as tatuagens tinham um significado muito profundo. Antigamente, os homens recebiam tatuagens para marcar feitos de coragem ou conquistas como guerreiros. Já nas mulheres, as tatuagens estavam associadas à beleza, fertilidade e identidade cultural.
Com o passar do tempo, a tradição quase desapareceu devido à influência colonial e às mudanças culturais. No entanto, graças ao reconhecimento internacional e ao interesse de visitantes de todo o mundo, a prática voltou a ganhar destaque. Atualmente, milhares de pessoas viajam até Buscalan para receber uma tatuagem tradicional ou para conhecer esta arte ancestral.
Mais do que simples desenhos na pele, as tatuagens batok representam história, identidade e tradição cultural. Cada marca conta uma história e mostra que, muito antes das tatuagens se tornarem uma tendência global, já eram uma forma poderosa de celebrar a coragem, a beleza e a cultura de um povo.
