Mais de 100 anos depois, Emilio fez nascer um tomate esquecido nas hortas de avós

Muito antes de a tecnologia entrar dentro de campo, foram os agricultores que, geração após geração, selecionaram as melhores sementes, preservaram variedades locais e garantiram a diversidade alimentar que hoje conhecemos. E há ainda quem olhe para o passado em busca de respostas. Foi precisamente o que fez Emilio Medina. 

Este jovem agricultor espanhol conseguiu germinar sementes de um tomate autóctone da província de Sória, conservadas desde 1916. Mais de cem anos depois de terem sido guardadas num frasco, algumas dessas sementes voltaram a dar origem a plantas, recuperando uma variedade que se julgava perdida, conforme conta o agricultor no programa Poniendo las Calles da rádio espanhola COPE.

 

 

 

 

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O feito – que se junta aos 16 prémios atribuídos a Emilio pelo Melhor Tomate de Espanha – resulta de um trabalho de muitos anos dedicado à preservação de variedades agrícolas tradicionais. Emilio Medina criou um banco pessoal com mais de um milhar de variedades de sementes, recolhidas junto de agricultores idosos, hortas familiares e casas onde permaneceram guardadas durante décadas, em celeiros, sótãos e despensas.

Foi então num desses espaços que encontrou as sementes datadas de 1916, que sobreviveram graças às condições específicas de conservação: temperaturas relativamente baixas, pouca humidade e ausência de luz. No entanto, fazê-las germinar foi apenas o primeiro passo. O verdadeiro desafio começou depois: acompanhar o desenvolvimento das plantas, selecionar os exemplares mais vigorosos e recolher novas sementes para assegurar que a variedade da província de Sória possa continuar a existir nas gerações seguintes.

A recuperação deste tomate tem também um forte significado emocional. Segundo o agricultor, o objetivo era reencontrar os sabores das hortas dos seus bisavós e preservar uma forma de agricultura anterior à uniformização das variedades comerciais.

De acordo com Emilio Medina, o tomate recuperado apresenta frutos maiores, pele mais fina, polpa mais macia e um sabor muito mais intenso do que o dos tomates habitualmente encontrados nos supermercados.

Preservar o passado para cultivar o futuro

A história de Emilio Medina mostra que a inovação na agricultura nem sempre passa apenas pelo desenvolvimento de novas variedades. A recuperação de variedades tradicionais contribui para manter a biodiversidade agrícola e evita que sabores e características únicas desapareçam para sempre.

O tomate de Sória, desaparecido durante mais de um século, volta agora a ter uma oportunidade de crescer graças à persistência de Emilio Medina e ao cuidado com que guardou e multiplicou estas sementes históricas.