Aos 102 anos, ainda trabalha, conduz e cientistas já a estudaram para entender a sua longevidade

Já contamos várias histórias de pessoas com 100 anos (ou mais) que fazem coisas incríveis, como, por exemplo, aqueles que escalam montanhas a escrever livros. JoCleta Wilson consegue ser ainda mais interessante.

Estamos a falar de uma mulher norte-americana, natural de Louisville, no Kentucky, com 102 anos e que mantém uma rotina muito ativa. E quando dizemos ativa não estamos mesmo a exagerar.

Trabalha duas a três vezes por semana como operadora de caixa numa loja da Home Depot, cadeia de lojas de produtos para o lar, materiais de construção e bricolage entre as 6h00 e as 10h00. E, atenção, chega ao emprego sozinha, ao volante do próprio carro que continua a conduzir. Para conseguir cumprir este horário, acorda por volta das 4h00.

Tudo porque JoCleta não quer mesmo abdicar do contacto com pessoas...

Já explicou aliás que chegou a reformar-se três vezes, num períodos de dez anos, mas acabou sempre por regressar ao trabalho. "Estava tão farta de mim própria que já não me conseguia suportar", contou numa entrevista à WAVE, estação televisiva norte-americana.

JoCleta considera que trabalhar acaba por ser uma forma de conhecer pessoas e continuar a acompanhar o que acontece à sua volta. Isto significa que não o faz apenas pelo dinheiro, mas também pelo convívio e para ter algum propósito.

Destaca ainda a independência como outro aspeto importante da sua vida. JoCleta vive sozinha, conduz, faz as compras, cozinha as próprias refeições e costuma tratar das suas operações bancárias. Também mantém vários interesses criativos: pinta, canta, costura algumas das suas próprias roupas e escreveu um livro de receitas, intitulado Make Them Think You Can Cook.

Foi bailarina durante muitos anos e aprendeu a tocar piano aos 90 anos

Foi bailarina profissional durante muitos anos e chegou a integrar o grupo June Taylor Dancers, com o qual viajou pelo mundo. Também abriu a sua própria escola de dança, a Louisville Dance Academy, onde deu aula durante 37 anos.

Mesmo depois de deixar os palcos, a idosa nunca abandonou completamente esta paixão e continua a dançar em casa.

Também aprendeu a tocar piano aos 90 anos e dá particular importância à postura, verificando regularmente se mantém as costas direitas.

Mas a sua história não se resume a momentos bonitos

JoCleta sobreviveu a três cancros, a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), enfisema e nos dias de hoje tem um pacemaker. Durante a entrevista com a WAVE, em outubro de 2025, explicou que não toma medicamentos e que apenas recorre a vitaminas.

Também explicou que a alimentação sofreu algumas alterações ao longo dos anos e fez algumas mudanças para controlar o colesterol. Não abdicou de todos os prazeres. Continua a comer bolo de chocolate e gelado em casa e gosta de comer pequenas porções ocasionalmente, como contou ao programa TODAY da NBC.

E a sua longevidade já foi estudada

Em 2024, a sua história começou a ganhar projeção nos Estados Unidos quando foi apresentada como a funcionária mais velha da Home Depot no país. Já foi entrevistada por vários meios de comunicação e acabou por chamar a atenção da comunidade científica.

Sim, em 2025, JoCleta fez parte de um projeto de investigação do Albert Einstein College of Medicine, instituição norte-americana que estuda os fatores biológicos e genéticos associados à longevidade.

Durante a avaliação, os investigadores recolheram amostras de sangue, testaram a força das suas mãos e utilizaram dispositivos para recolher informações sobre a sua rotina. Também lhe fizeram perguntas sobre os hábitos de sono: contou que costuma deitar-se por volta das 21h30 e acordar às 4h00.

O objetivo era perceber por que razão algumas pessoas conseguem chegar a idades muito avançadas mantendo uma boa saúde e autonomia.

Na galeria podes ver uma imagem de JoCleta no trabalho. Também podes aproveitar para conhecer outras histórias interessantes que a VERSA contou nos últimos tempos.