Dubai é um destino ao qual se associa muitas vezes uma só palavra: luxo. Não é por acaso que tem o mais alto edifício do mundo, o Burj Khalifa, ou o único hotel no mundo com uma escala alternativa ao ser conhecido como um sete estrelas, o Jumeirah Burj Al Arab Dubai, e ainda o restaurante mais alto do mundo, o At.mosphere.
Tudo é mais e melhor, mas nem só de recordes vive o Dubai. Há muito mais a descobrir, provando que o Dubai não é só um destino de passagem, como durante muito tempo aconteceu.
"Historicamente, o Dubai era principalmente um destino de escala para os viajantes portugueses. Mas esta perceção de que o Dubai é meramente uma cidade de trânsito mudou nos últimos anos. Os viajantes portugueses estão agora a ser atraídos pelas inúmeras atrações do Dubai e estão a passar mais tempo a explorar o que o emirado tem para oferecer, aproveitando os voos diretos de Lisboa com a Emirates, bem como a parceria de codeshare com a TAP Portugal", diz à VERSA Hoor Al Khaja, Vice-Presidente Sénior Interina, Operações Internacionais, Economia e Turismo de Dubai.
Mas a verdadeira questão é: por que razão devemos parar para conhecer o Dubai? Comecemos pelo imprescindível no roteiro de qualquer turista que visite o destino pela primeira vez:
– Burj Khalifa (edifício mais alto do mundo);
– Museu do Futuro (sobre inovação, design e tecnologia);
– Dubai Frame (estrutura icónica que "emoldura" as vistas sobre o Dubai Antigo e Moderno);
– Deep Dive Dubai (a piscina de mergulho mais profunda do mundo);
– Dubai Miracle Garden (maior jardim de flores naturais do mundo, com 150 milhões de variedades de flores).
Posto isto, agora sim é altura de falar do que vai para além do óbvio. Com a ajuda de Hoor Al Khaja, fomos em busca de alguns segredos e outras formas de luxo sem ostentação para melhor conhecer o Dubai.
1. O luxo é conhecer a essência do Dubai
Nem todos os luxos são sinónimo de ouro, de grandes edifícios ou arquitetura ornamentada. Luxo é também o saber cultural que se retém em cada viagem e essa é uma das formas mais exclusivas de descobrir o Dubai.
"Embora o Dubai se tenha transformado rapidamente numa metrópole global conhecida pelos seus arranha-céus modernos, hotéis requintados e arquitetura inovadora, preservou e celebrou o seu património. Os visitantes podem visitar bairros históricos, experimentar a cozinha tradicional Emirati e explorar as atrações naturais do emirado, incluindo praias, deserto, montanhas e reservas de zonas húmidas", nota a responsável pelo Turismo de Dubai.
Um dos primeiros locais a adicionar ao roteiro para conhecer melhor as origens do Dubai é o Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum Centre for Cultural Understanding (SMCCU), localizado no Bairro Histórico de Al Fahidi, onde é possível fazer uma visita guiada pelo bairro histórico e provar pratos tradicionais com um anfitrião local.
2. Natureza apenas a 90 minutos
Quem viaja para o Dubai a partir do ocidente relata muitas vezes um choque cultural devido aos costumes e à própria dinâmica da cidade, mas há mais contrastes que tornam a viagem marcante. Um deles é a natureza.
"A apenas 90 minutos de carro do centro do Dubai encontra-se Hatta – uma reserva montanhosa situada entre as majestosas Montanhas Hajar, e uma atração principal para o ecoturismo e aventuras ao ar livre. Separando os EAU e Omã, a cordilheira das Montanhas Hajar estende-se por 700 quilómetros e é a mais alta da Península Arábica oriental. Hatta convida os visitantes a explorar o rico património da região, a diversa flora e fauna, as belas paisagens e as atrações naturais".
3. Adicionar leitura ao roteiro
Quem gosta de livros, aproveita sempre os tempos de descanso já no hotel para pôr a leitura em dia. Mas no Dubai a ideia é que a leitura faça mesmo parte do roteiro e assim chegamos a mais um dos locais desconhecidos para os turistas: a biblioteca Mohammed bin Rashid.
É uma biblioteca pública, por isso, uma atração gratuita, embora seja recomendada reserva para a visitar. Uma vez lá dentro, é desfrutar de um livro. "Os entusiastas da cultura podem pegar no seu livro favorito e transcender numa aventura literária na Biblioteca Mohammed bin Rashid", diz Hoor Al Khaja.
4. Para amantes de café
O café no Dubai não é como uma bica portuguesa: além de seguir tradições árabes e ter um toque de especiarias, carrega uma longa história que pode ser conhecida no Museu do Café do Dubai, de entrada gratuita.
Escondido entre ruelas apertadas no bairro histórico Al Fahidi, o museu conta a história do café desde a lenda de Kaldi e mostra ainda moinhos de café utilizados na Primeira Guerra Mundial, entre outros artefatos expostos.
5. Deserto do Dubai
Novamente longe da confusão, há mais um luxo de natureza para descobrir: o deserto do Dubai. Aqui, Hoor Al Khaja recomenda fazer um safari e escolher várias experiências adicionais. Uma das opções é escolher um pacote que inclua acampamento beduíno tradicional e banquete Emirati sob as estrelas, já outra envolve um boa dose de aventura.
"Para os verdadeiros amantes de adrenalina, fazer sandboard nas grandes dunas é uma experiência de tirar o fôlego. Um pacote de safari matinal de cinco horas e sandboard começa com um safari no deserto e termina com uma sessão de sandboard, onde aprenderá todas as dicas para descer a duna suavemente. Alugar um quadriciclo, onde pode navegar pela paisagem arenosa por conta própria, também é uma opção acessível", convida.
Notas
– Uma das melhores formas de explorar o centro do Dubai é através dos passes Dubai Pass da iVenture Card ou Go Dubai Pass da Go City, que dão acesso a uma série de atrações principais na cidade por um valor único;
– Visitar o Dubai à boleia dos festivais acrescenta mais dinâmica à viagem e o próximo é o Dubai Fitness Challenge, entre 26 de outubro e 24 de novembro de 2024. "Trata-se de uma iniciativa inspiradora que nenhuma outra cidade realiza, o festival anual de fitness convida todos a completarem 30 minutos de atividade todos os dias, durante 30 dias;
– Conhecer o Dubai sem pagar: começando pelo Dubai Mall (onde não, não se fazem só compras), é possível assistir ao espetáculo The Dubai Fountain, explorar a Chinatown e visitar o Dubai Aquarium. Noutros locais da cidade é possível explorar sem custos as praias públicas, os souks de ouro, especiarias, perfumes e têxteis, o Santuário de Vida Selvagem Ras Al Khor, o Centro de Artes Jameel, e o Riverland Dubai no Dubai Parks and Resorts.